OMBRE E LUCI DAL PASSATO – Capitolo 1

“Accidenti, sono in terribile ritardo!”

Entro con la mia Trax nera nel parcheggio del ristorante, e, per fortuna, trovo subito un posto. Spengo la macchina, scendo velocemente e mi dirigo con passo deciso verso il locale, nonostante le mie Jimmy Choo con tacco dodici.

– Buonasera, signora, il suo nome, prego? – mi chiede una ragazza all’ingresso, di fronte ad un alto tavolino in legno.

– Emma Taylor, mi aspettano alla cena aziendale della NY Advertisement.

– Oh, dottoressa Taylor, la stavamo aspettando, ora possiamo iniziare il servizio – mi dice facendo un cenno con la testa ad un cameriere – Venga, l’accompagno. Vuole darmi il cappotto?

– Sì, grazie – le rispondo, mentre me lo sfilo e glielo porgo – le chiedo anche di prepararmi la fattura, finita la cena, prima di andare a casa verrò io a saldare il conto.

– Ma certo, non c’è problema, dottoressa – mi risponde.

Entriamo nel salone, c’è una gran quantità di persone. La ragazza mi indica il tavolo che è stato riservato per noi, vedo subito la mia segretaria, Kate, che mi fa cenno di sedermi vicino a lei.

– Emma, ce l’hai fatta, finalmente! – mi dice Kate – Spero non sia stata colpa mia, ti avevo preparato i vestiti e le scarpe nel solito posto, nel tuo ufficio, li hai trovati?

– Sì, Kate, era tutto in ordine, non preoccuparti. È solo che dovevo assolutamente finire alcuni conteggi per lunedì, e mi sono attardata… – le dico sedendomi accanto a lei.

Arriva un cameriere, mi porge subito un aperitivo, che gli altri hanno già gustato. Lo assaggio subito, è delizioso, leggermente alcolico e fruttato.

– Beh, il nostro direttore commerciale “supersexy”, non c’è, stasera? – mi chiede Kate, sconsolata – oggi è andato via dall’ufficio prima di mezzogiorno, poi non l’ho più visto…

– Sì, Alex non si sentiva bene, oggi – le rispondo – l’ho chiamato dalla macchina prima di venire qui, ha la febbre a 39.8… È uno straccio.

– Oh, povero… Se ha bisogno di qualcosa, magari ci penso io – mi dice Kate, strizzandomi l’occhio.

Scoppio a ridere. Alex, il mio migliore amico… ha fatto strage di cuori, in ufficio, ma da quando Elena l’ha lasciato e se n’è andata dalla NY Advertisement lui non vuole più saperne, delle colleghe,

con grande delusione di buona parte del personale femminile…

Improvvisamente, ho una brutta sensazione, che interrompe i miei pensieri. Mi sento osservata.

Con la coda dell’occhio noto che in un tavolo, dall’altra parte della sala, un uomo non mi toglie gli occhi di dosso.

Provo ad ignorarlo, ma è inutile, lui tiene lo sguardo puntato su di me, studiando ogni mio movimento, è irritante. “Ma che vuole, questo?” mi domando.

Alzo gli occhi, con un’espressione interrogativa, ed incrocio quelli di lui che mi fissano profondamente. Mi sento gelare, distolgo subito lo sguardo.

“No… non può essere lui! Ma che diavolo ci fa, qui?” penso allarmata.

Sollevo nuovamente lo sguardo, per averne la conferma. Noto il suo sorriso ironico sul viso, e di nuovo, quegli occhi inconfondibili, che riconosco immediatamente.

Sono di un blu intenso, che solo lui ha… sono identici a quelli di un’altra persona…mio figlio Paul.

Sento che sto per svenire.

“Non è possibile… Michael, qui, dopo 26 anni. Non riesco a crederci…” inizio a respirare affannosamente… “Devo uscire subito da questa stanza o rischio un attacco di panico!”

– Scusami – dico a Kate – vado un attimo alla toilette.

– Ti senti bene, Emma? – mi chiede Kate preoccupata – Sembra quasi che tu abbia visto un fantasma…

“Altro che fantasma, questo qui è vivo e vegeto!” penso, sudando freddo.

– Beh, piuttosto un’ombra… – le rispondo – Ma non preoccuparti, non è nulla.

Mi alzo velocemente e raggiungo la toilette. Apro una finestra, e respiro a pieni polmoni l’aria fredda di dicembre, riuscendo a calmarmi.

“Merda… ma che cavolo è venuto a fare, qui, da Miami?” penso “E merda di nuovo, Emma! Possibile che dopo tanti anni e dopo tutto quello che ti ha fatto ti sconvolga così tanto rivederlo? Sei una maledetta stupida…”

Mi prendo il viso tra le mani, scuotendo la testa. Anche se l’ho osservato per un attimo ho visto perfettamente che è ancora dannatamente bello, e sensuale…

Mi aveva stregata allora, a 19 anni, e potrebbe farlo di nuovo, se solo lo volesse, lo so.

Mi avvicino al lavandino, mi bagno i polsi e le tempie.

“Devo riacquistare il controllo di me stessa” penso, guardandomi allo specchio.

Faccio un respiro profondo ed esco dalla toilette, e lui è lì, di fronte a me, appoggiato al muro con le mani in tasca, bello da morire. Mi manca il respiro, di nuovo.

– Ma guarda chi si vede… Quasi non credevo ai miei occhi! Emma… – mi dice, con un sorriso languido – Come stai?

“Stavo meglio prima, stronzo!” penso, ma non posso certo fare una scenata qui, al ristorante.

– Sto bene, grazie, e tu? – gli chiedo, rimanendo impassibile.

– Bene – mi risponde lui – quanti anni sono passati? Venticinque?

– Ventisei, per la precisione – gli rispondo, secca.

– Sei ancora più bella di come ricordavo… – mi dice sorridendomi in modo sensuale – se mai lo avessi creduto possibile…

– Senti, vorrei tanto stare qui a chiacchierare con te dei vecchi tempi, ma… sono ad una cena di lavoro. – gli dico acida, tagliando subito il discorso – Devo andare.

– Ma certo – mi dice lui – Lavori alla NY Advertisement? Dai commenti che ho sentito quando sei arrivata hai anche una buona posizione…

– Sono direttore amministrativo – gli rispondo – Ed ora, se vuoi scusarmi…

– Certo, certo… Torna pure dai tuoi colleghi – mi dice avvicinandosi a me – Volevo solo approfittarne per farti gli auguri di Buon Natale, anche se con qualche giorno di anticipo.

Velocemente, si avvicina e mi dà un bacio sulla guancia.

Il tocco delle labbra di lui sulla mia pelle ha lo stesso effetto di un tizzone incandescente. Lo sento arrivare fino al basso ventre, insieme al suo profumo.

Lui si stacca, guardandomi a lungo negli occhi, poi fa un sorriso languido. Sa benissimo di avermi fatto effetto.

– Buon Natale, piccola. – gira sui tacchi e torna al suo tavolo, lasciandomi lì, inebetita.

“Emma, sei una povera stupida…” penso rimproverandomi “Ma possibile??? Cosa sei, ancora una ragazzina? La stessa ragazzina di 19 anni che si è fatta abbindolare da uno più grande di lei, che l’ha sedotta, abbandonata e lasciata pure incinta? Stupida, stupida, stupida…”

Cerco di darmi un contegno, e torno al tavolo. Per tutta la serata, sento il suo sguardo addosso.

Poi, vedo che si alza, insieme ai tre uomini che erano con lui al tavolo, mi sorride, facendomi un cenno con la mano, e si avvia verso l’uscita del locale.

Lo osservo, che si muove in maniera fluida in mezzo ai tavoli ed alle persone, per farsi spazio.

Quasi tutti gli sguardi femminili lo seguono, è decisamente affascinante, forse più di allora.

Ha ancora i capelli castani, con riflessi rosso ramato, da perfetto irlandese, e quegli occhi, di un blu profondo, che mi avevano stregata. E quella bocca, sensuale, quel sorriso fantastico, ironico, a volte perverso. E tutto quello che mi faceva, con quella bocca…

“Oddio, Emma, che accidenti vai a pensare…” dico a me stessa, sospirando “Smettila, tanto, probabilmente, è stato solo un caso, e non lo rivedrai più, per fortuna”.